Pattaya, a ‘Cidade do Pecado’, recebe 5 mil militares americanos após 250 dias no mar: o que esperar da visita?
Após um período recorde de 250 dias no mar, o porta-aviões nuclear americano USS Abraham Lincoln atracou na Tailândia, trazendo consigo quase 5 mil fuzileiros navais em busca de um descanso merecido. A cidade escolhida para esta parada é Pattaya, mundialmente conhecida por sua vibrante vida noturna e turismo sexual, o que lhe rendeu o apelido de ‘Cidade do Pecado’.
A chegada dos militares americanos representa uma oportunidade econômica significativa para Pattaya, que tem enfrentado dificuldades devido à diminuição do turismo. A cidade, que já foi uma tranquila vila de pescadores, transformou-se radicalmente com a presença militar, especialmente durante a Guerra do Vietnã, quando serviu como ponto de descanso para as tropas.
No entanto, a visita não está isenta de restrições. Autoridades tailandesas e americanas buscam evitar os excessos que historicamente marcaram a relação entre militares e a cidade. Medidas foram implementadas para tentar garantir que a estadia seja tranquila e benéfica para ambos os lados, com um foco em manter a ordem e a segurança. Conforme informações divulgadas, a Marinha dos EUA garantiu que a tripulação recebe apoio adequado, apesar das condições de trabalho terem sido difíceis.
Histórico de transformações em Pattaya
A relação entre militares americanos e Pattaya remonta à década de 1950, com a chegada dos primeiros fuzileiros navais buscando descanso em suas praias. A transformação mais acentuada, contudo, ocorreu durante a Guerra do Vietnã. A proximidade de bases militares americanas, como a Base Naval de Sattahip e o Aeródromo de U-Tapao, impulsionou o desenvolvimento de hotéis, bares e casas noturnas.
Uma lei de 1966 permitiu que estabelecimentos de entretenimento empregassem mulheres que oferecessem ‘serviços especiais’, criando uma zona legal cinzenta, apesar da proibição da prostituição desde 1960. Com a retirada das tropas americanas em 1976, a infraestrutura existente facilitou a transição para o turismo civil em massa, consolidando Pattaya como um destino mundialmente famoso.
Impacto econômico e esperanças locais
A chegada de milhares de militares americanos, que acumularam salários por quase nove meses, é vista como uma lufada de ar fresco para os negócios locais. Vendedores como Anon Saiteer, que oferece joias com descontos especiais para os fuzileiros, expressam otimismo. “Esta visita pode ser nossa maior esperança”, declarou Saiteer, refletindo o sentimento de muitos comerciantes.
A perspectiva é que o dinheiro gasto pelos militares impulsione a economia local, que tem sofrido com a queda do turismo, em parte devido a conflitos como a guerra dos EUA com o Irã. As autoridades locais alertaram comerciantes para não cobrarem preços abusivos, buscando um equilíbrio entre o benefício econômico e a experiência positiva para os visitantes.
Restrições e esforços de controle
Para gerenciar a visita e evitar manchetes sensacionalistas, autoridades tailandesas impuseram restrições. A famosa rua Soi 6, conhecida por seus bares de strip-tease, está proibida para os militares americanos, assim como lojas de cannabis e algumas atividades aquáticas. O prefeito Poramase Ngampiches afirmou que os militares americanos “fizeram a sua lição de casa”, indicando uma cooperação para manter a ordem.
O adido naval americano, Kristopher Robinson, assegurou que as tropas se comportarão de acordo com as leis americanas e tailandesas. A Marinha dos EUA organizou um serviço de ônibus e disponibilizou hotéis para os tripulantes, além de mobilizar centenas de policiais para monitorar as áreas de entretenimento. A cidade busca, ao mesmo tempo, mostrar suas novas facetas, como esportes e atividades familiares, para além de sua antiga reputação.
Um novo capítulo para Pattaya
Apesar de reconhecerem o estigma associado à cidade, as autoridades de Pattaya, como o prefeito Poramase, enfatizam os esforços para diversificar a oferta turística. A cidade agora busca atrair visitantes com uma gama mais ampla de atividades, incluindo esportes, seminários, programas de bem-estar e opções para toda a família. A intenção é mostrar que Pattaya evoluiu.
A esperança é que, ao partir em 6 de setembro, a tripulação do USS Abraham Lincoln esteja revigorada e descansada, e que a visita contribua positivamente para a imagem e a economia de Pattaya, marcando um novo capítulo em sua complexa história. A cidade, que já viu sua paisagem moldada pela presença militar no passado, agora navega em busca de um futuro mais equilibrado.
