FDA Encontra Parasita em Fazenda de Alface no México Ligado a Surto de Diarreia Explosiva nos EUA
A Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora dos Estados Unidos, anunciou ter identificado a presença do parasita Cyclospora em uma fazenda de alface no México. Esta descoberta reforça a suspeita de que a propriedade seja a origem de um surto de intoxicação alimentar que afetou quase 13 mil pessoas nos Estados Unidos.
O parasita causa a ciclosporíase, uma infecção intestinal que se manifesta com diarreia aquosa intensa, evacuações frequentes e, em alguns casos, descritas como “explosivas” pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. Este surto é considerado o maior episódio de doença transmitida por alimentos já registrado no país.
A investigação, que começou em junho e foi declarada encerrada em setembro pelas autoridades americanas, agora busca entender como o parasita contaminou os alimentos. Conforme informação divulgada pela FDA, a descoberta ocorreu após inspeção em uma propriedade ligada à Taylor Farms, no estado de Guanajuato, México. A investigação foi encerrada após a descoberta, apesar de a origem exata da contaminação ainda não ter sido totalmente esclarecida.
Parasita Cyclospora Encontrado em Fazenda de Alface no México
A FDA encontrou o parasita Cyclospora em dois locais de uma fazenda no México associada à Taylor Farms: um tanque de águas residuais e uma vala de drenagem utilizada na área de cultivo de alface. Embora esses achados fortaleçam a ligação entre a fazenda e o surto, a agência ressalta que ainda não foi possível determinar o mecanismo exato de contaminação dos alimentos.
A inspeção na propriedade mexicana, que faz parte da investigação, foi a primeira realizada pela FDA no local em mais de sete anos. Essa fiscalização ocorre em um contexto de redução das inspeções internacionais de segurança alimentar após a pandemia de Covid-19. A FDA considera que os resultados das análises, combinados com dados epidemiológicos, fornecem evidências robustas da relação entre a unidade da Taylor Farms e o surto.
Investigação e Controvérsias em Torno da Contaminação
Apesar da identificação do parasita, os investigadores ainda não conseguiram estabelecer como a contaminação ocorreu ou de que maneira o Cyclospora se espalhou pelas alfaces em quantidade suficiente para causar milhares de infecções. Em agosto, autoridades mexicanas haviam divulgado que suas próprias análises não detectaram o parasita na alface ou na água das instalações.
Anteriormente, a FDA precisou corrigir um resultado laboratorial que havia indicado erroneamente a presença de Cyclospora em uma amostra de alface da Taylor Farms coletada na fronteira. Essas inconsistências adicionam complexidade à investigação sobre a origem da diarreia explosiva que atingiu tantos consumidores.
Posição da Taylor Farms e Detalhes Sobre a Ciclosporíase
Em comunicado oficial, a Taylor Farms declarou que a contaminação identificada pela FDA está relacionada a um produtor independente que não faz mais parte de sua rede de fornecedores. A empresa informou que suas instalações na região central do México permanecem fechadas enquanto novas medidas de segurança alimentar são implementadas.
Os novos protocolos de segurança alimentar estão sendo desenvolvidos em colaboração com a equipe de pesquisa da Taylor Farms, cobrindo todas as etapas da produção, desde o cultivo até o processamento dos alimentos. A empresa busca garantir a segurança de seus produtos após o grave surto associado à diarreia explosiva.
O Que é a Ciclosporíase, Doença Causada pelo Parasita Cyclospora
A ciclosporíase é uma infecção intestinal causada pelo protozoário Cyclospora cayetanensis. Este parasita microscópico infecta o intestino após a ingestão de alimentos ou água contaminados. O principal sintoma é a diarreia aquosa intensa, que pode levar a evacuações frequentes e, em alguns casos, descritas como explosivas.
Outros sintomas comuns incluem perda de apetite, perda de peso, cólicas abdominais, náuseas, fadiga e mal-estar geral. A doença é tratada com antibióticos e, raramente, é fatal. Contudo, sem tratamento, os sintomas podem persistir por semanas ou meses, com períodos alternados de melhora e piora.
O parasita é eliminado pelas fezes humanas e pode contaminar alimentos através do contato com água contaminada. Embora a FDA tenha encontrado o Cyclospora em águas residuais e em uma vala de drenagem da propriedade mexicana, a agência ainda não esclareceu como o microrganismo chegou às alfaces envolvidas no surto de diarreia explosiva.
